莎士比亚的名作《驯悍记》里面有这么一句话：“如果男孩拿不出一件让女人欣喜流泪的礼物，剥一颗洋葱也能带来同样的效果。” 从生物学上讲，眼泪是保持眼球湿润的需要，它含有蛋白质和其他物质，能保持眼球健康，防止感染。对其他动物而言，它的功能似乎就到此为止了，但是对人类来说，哭泣还有全新的附加意义。在哭泣中含有关于悲伤、进化和大脑的秘密。神经精神病学家迈克尔·特林布尔对此进行了深入研究，他的著作《人类为何会哭》近日由世界图书出版公司北京公司翻译并出版。

纵观目前生活在地球上的物种，我们会发现，只有人类会因为情绪方面的原因而落泪。人们会因为自己经历的各种大大小小的悲剧哭泣，能影响我们的情绪并让我们流下眼泪的因素除此之外还有很多。我们甚至将悲剧发展成了一种艺术形式。作者认为，神经解剖学在过去的50年间的的飞速进步和所取得的大量研究成果，使得神经病学不仅是精神病临床治疗中不可或缺的知识，同时提供了一种研究问题的新角度和新方法。研究人类的大脑既可以明白各种情绪的形成机制，同样可以探寻艺术体验的起源。

人类不仅会因为自身经历的悲剧而哭泣，也会对他人的悲伤情绪做出反应，即便对方是虚构的人物也不例外。作者从进化的角度对这一问题进行了解释，借助现代神经科学和生物进化最新科研成果，揭示出“情绪性哭泣是人类进化的转折点”这一惊人事实。他还注意到了人类在流泪之后获得的情绪上的满足感，这种感受很可能强化了我们追寻悲剧故事和动人音乐的行为。作者不仅在自然科学中颇有建树，对社会科学也深有研究。文学、心理学、音乐等素材信手拈来，穿插于行文之中，让严肃的科学不再乏味。

本书中有不少有趣的发现——它们都介于自然科学和社会科学相交叉的地带。例如某些面部肌肉的收缩并不只为了表现出悲伤的神情，而是包含了生理反应在里面。因此那些注射过肉毒杆菌的人其内心所感受的情绪可能要比脸上表现出的还要痛苦。

书中深入浅出地介绍了脑神经科学知识，并配有中英文对照详细图解，有助于读者加深对自己大脑的认识。书后还附有丰富的名词解释和引文出处，即可帮助爱好者增长知识、加深理解，又有利于专业研究人员检索信息。

     南京大学教授、南京军区南京总医院神经内科主任医师徐格林这样评论本书——对大脑的多维研究不仅有利于解析情绪控制的机制，还可探索艺术灵感的起源，揭示智力进化的秘密。作者的这些有趣的发现让人们对自然科学和社会科学的交叉部分有了新的认识。作者的同事，伦敦大学神经美学教授森伊尔•奇格则对此书给予了高度的评价：“书中满是独到的见解，几乎每一页都是值得深入思考的素材。这本书对神经美学的研究而言意义非凡。”

作者迈克尔•特林布尔是伦敦大学神经病学研究所名誉教授，一生致力于神经解剖学的研究。他同时也是一名精神病医生，在治疗情绪障碍方面有着丰富的临床经验。曾出版过《大脑中的灵魂》一书（约翰霍普金斯大学出版社，2007年）。